氫氧化鈉的化學性質：它極易溶于水，溶解度隨溫度的升高而增大，溶解時能放出大量的熱。它的水溶液有澀味和滑膩感，溶液呈強堿性，具備堿的通性。市售燒堿有固態和液態兩種：純固體燒堿呈白色，有塊狀、片狀、棒狀、粒狀，質脆；純液體燒堿為透明液體。氫氧化鈉還易溶于乙醇、甘油；但不溶于乙醚、液氨。對纖維、皮膚、玻璃、陶瓷等有腐蝕作用，溶解或濃溶液稀釋時會放出熱量；與無機酸發生中和反應也能產生大量熱，生成相應的鹽類；與金屬鋁和鋅、非金屬硼和硅等反應放出氫；與氯、溴、碘等鹵素發生歧化反應。

氫氧化鈉，也稱苛性鈉、燒堿、固堿、火堿、苛性蘇打。氫氧化鈉具有強堿性，腐蝕性強，可作酸中和劑、 配合掩蔽劑、 沉淀劑、沉淀掩蔽劑、顯色劑、皂化劑、去皮劑、洗滌劑等，用途非常廣泛。

工業生產氫氧化鈉的方法有苛化法和電解法兩種。苛化法按原料不同分為純堿苛化法和堿苛化法；電解法可分為隔膜電解法和離子交換膜法。

工作人員應作好防護，若不慎觸及皮膚和眼睛，應立即用大量水沖洗干凈。工作環境應具有良好的通風條件。氫氧化鈉水溶液有滑膩感，溶于水時產生很高的熱量，操作時要帶防護目鏡及橡膠手套，注意不要濺到皮膚上或眼睛里。

氫氧化鈉用作基本試劑時，可作中和劑、配合掩蔽劑、沉淀劑、沉淀掩蔽劑、少量二氧化碳和水的吸收劑，薄層分析法測定酮固醇的顯色劑等，廣泛應用于制造各種鈉鹽、肥皂、紙漿，整理棉織品、絲、粘膠纖維，橡膠制品的再生，金屬清洗，電鍍，漂白等。

在化妝品膏霜類中，氫氧化鈉和硬脂酸等皂化起乳化劑作用，用以制造雪花膏、洗發膏等。

氫氧化鈉應儲存于陰涼、干燥、通風良好的庫房。應遠離火種、熱源。庫溫不超過35℃，相對濕度不超過80%。包裝必須密封，切勿受潮。應與易（可）燃物、酸類等分開存放，切忌混儲。儲區應備有合適的材料收容泄漏物。